保密工作有广义和狭义之分。广义的保密工作，是指一切有保密需求的主体，为保守、保护涉及自身安全和利益的涉密信息、事项及其载体，所付出的全部劳动。狭义的保密工作，是专指保守、保护国家秘密的工作，是一种国家职权行为的表现，是指上升到国家层面的保密行为和活动，是以保守政党和国家秘密，维护国家安全和利益为根本目标，所进行的有组织、有计划的履行职责的活动，是国家机关和涉密单位所采取的一切保护性措施、手段的总和。